Austria, también conocida por los apodos de «el equipo» y «el equipo maravilla», se prepara para la cuarta Eurocopa de su historia. Los austriacos disputaron anteriormente las Eurocopas del 2008, 2016 y 2020. El equipo ocupa ahora el puesto 24 en la clasificación de la FIFA e intentará, al menos repetir el mejor resultado: alcanzar los octavos de final en 2021.
La selección austriaca para la Eurocopa 2024
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En la Eurocopa 2024, Austria ha quedado ubicada en el Grupo D, el más difícil, en el que se enfrentará a Francia, vigente campeona del mundo, a la siempre poderosa Holanda y al ganador de la fase eliminatoria Polonia.
El calendario de partidos de los austriacos es el siguiente:
La mejor actuación de Austria en la Eurocopa se produjo hace poco, en 2021. Entonces, el equipo maravilla venció a Macedonia del Norte (3:1) y a Ucrania (1:0) en la fase de grupos, y su única derrota fue contra Holanda (0:2).
Austria 2020
En los octavos de final, Austria se enfrentó a un rival formidable: Italia. Pero los hombres de Franco Foda plantaron cara a la Scuadra Azzurra. El tiempo reglamentario terminó con empate a uno, y los austriacos bien pudieron hacerse con la victoria. Pero en la prórroga la clase de los italianos les pasó factura: los goles de Federico Chiesa y Matteo Pessina les dieron la victoria por 2:1.
Para Austria, esta derrota fue honrosa. Nunca antes el «equipo» había estado tan cerca de los cuartos de final de un gran torneo. Aunque el sueño no se hiciera realidad, esta actuación supuso un logro histórico para el fútbol austriaco.
Marcel Zabitzer es el líder indiscutible y el centro neurálgico de la actual selección austriaca. El polivalente centrocampista del Bayern es un punto de unión entre la defensa y el ataque, un maestro del pase y del avance del balón. Sin Zabitzer, el equipo maravilla parece un niño perdido.
Xaver Schlager también es una figura importante en el centro del campo del equipo. El centrocampista del RB Leipzig es la personificación de un estilo de juego inflexible y agresivo. Schlager es un gran presionador y un gran lector de las intenciones del rival. A Xaver también le gusta asumir el juego y a menudo irrumpe con éxito en áreas libres con el balón.
En ataque, Austria cuenta con el Sr. Escándalo: Marko Arnautovic. El delantero de 34 años, conocido por su carácter difícil, es el máximo participante de la selección con sus 111 partidos oficiales y el segundo máximo goleador de la historia tras el legendario Toni Polster, sumando 36 goles. Para el veterano Arnautovic, la Eurocopa 2024 será probablemente el último gran torneo de su carrera. Seguro que Marko intentará enmarcarlo con su espectacular rendimiento y resultados.
Alaba
También hay que destacar a los pilares defensivos del equipo maravilla, David Alaba y Stefan Lainer. Los veteranos líderes de la zaga de sus clubes (Real Madrid y Borussia M) aportan solidez y fiabilidad al muro austriaco. Sin embargo, Alaba está actualmente lesionado y su participación en la Eurocopa 2024 está en duda.
Ralf Rangnick, alemán de 64 años, asumió el cargo de seleccionador nacional de Austria, sustituyendo a Franco Foda en junio de 2022. Rangnick tiene una amplia experiencia en la Bundesliga con el Hoffenheim, el Schalke y el RB Leipzig. También trabajó brevemente en el Manchester United.
Curiosamente, en los últimos 12 años, Rangnick ha pasado un total combinado de menos de tres años como entrenador. Ha dedicado mucho más tiempo a la dirección deportiva y a diversos cargos de responsabilidad en el club Red Bull. Pero la credibilidad de Ralf en Alemania y Austria es muy alta.
A Rangnick se le atribuye la invención de la presión, en el que el equipo se apresura a recuperar el balón en cuanto lo pierde. Sin embargo, la selección austriaca utiliza esta táctica con moderación, dependiendo del rival y del transcurso del partido.
Bajo la dirección de Rangnick, el equipo maravilla se ha clasificado con éxito para la Eurocopa 2024, solo por detrás de Bélgica, pero por delante de las potentes Suecia y Azerbaiyán. Veamos cómo se desenvuelve la selección austriaca en un gran torneo bajo las órdenes de tan extraordinario entrenador.
El rendimiento de la selección austriaca depende mucho del rival. Si Rangnick cree que su equipo puede ganar, utiliza una presión alta con mucha mucha posesión. Pero si el equipo maravilla se enfrentan a una escuadra más hábil, los austriacos renuncian a la iniciativa e intentan atacar a sus rivales con el contraataque.
En cualquier caso, Austria es casi siempre agresiva en sus primeros partidos e intenta marcar un gol rápido. Normalmente, el «equipo» se basa en ataques por las bandas, donde Liner y Alaba participan activamente en el ataque, y el omnipresente Zabitzer y sus compañeros en el centro del campo se encargan de llevar el balón al área.
Los austriacos se centran en controlar el balón en la zona central y buscar espacios abiertos en los flancos de la defensa rival. Zabitzer se desplaza a menudo a la banda izquierda para aumentar la presión sobre la portería rival y acercarse más al área penal.
Si la defensa rival no puede abrirse, Austria suele recurrir a los centros y balones al área hacia Arnautovic y otros delanteros altos. El equipo maravilla juega bien por aire, ganando el 55% de sus duelos aéreos.
Sin embargo, la defensa austriaca comete errores de posición y no siempre consigue remontar cuando pierde. El flanco derecho de la defensa es especialmente vulnerable. En el centro, Austria es más fiable gracias a una línea de defensas físicos, a los fueras de juego forzados y a la habilidad personal de sus líderes.
Las fortalezas de la selección austriaca son una interacción bien ajustada en el centro del campo y una gran experiencia en torneos. El enlace Zabitzer-Schlager acelera la transición de la defensa al ataque con la ayuda de la recuperación y el primer pase. Si el equipo maravilla contara con un creador de juego creativo detrás de los delanteros, este triángulo sería imbatible.
También es importante la experiencia de los líderes de Austria como: Alaba, Arnautovic, Zabitzer y Linhart, que han jugado al máximo nivel. Estos chicos saben de primera mano lo que es ser favoritos y no serlo, lo que es jugar bajo una enorme presión y con las gradas medio vacías. En la Eurocopa, ese endurecimiento puede ser muy útil.
Las principales son la gran dependencia de los líderes y sus lesiones. Los austriacos tienen actualmente en la enfermería a Alaba, Konrad Laimer y Philipp Linhart al mismo tiempo. Si estos tres no se recuperan a tiempo para la Eurocopa, será difícil para Rangnick cubrir los agujeros de la plantilla debido a la modesta profundidad de plantilla.
Los problemas conceptuales de la selección austriaca son la inestabilidad defensiva y los ataques directos. La toma injustificada de riesgos por parte de los defensas provoca fallos, que los equipos punteros convierten fácilmente en goles.
En el frente, el equipo maravilla peca a menudo de previsibilidad y de simplismo en las jugadas. Zabitzer, a pesar de su brillantez, no es un mago capaz de superar sin ayuda a una defensa bien organizada.
Austria se enfrentará a una dura prueba en la próxima Eurocopa. El Grupo D, con Francia, Holanda y Polonia, es uno de los más fuertes del torneo. Y, desde luego, los austriacos no son los favoritos.
El partido clave para el equipo será el inaugural contra Francia, ex campeona del mundo. Si los hombres de Rangnick consiguen hacerse con los puntos, mejorarán seriamente sus opciones de entrar en la repesca. Pero una derrota, sobre todo abultada, podría hacer añicos la frágil psicología del equipo maravilla.
En la segunda ronda, Austria se enfrentará a Polonia. Las posibilidades del «equipo» dependerán totalmente del rival, pero en este partido hay que sumar puntos.
En el último partido de la fase de grupos, los austriacos se enfrentarán a la tradicionalmente temible Holanda. Tres puntos en el partido contra la Naranja Mecánica será como un milagro para los chicos de Rangnick. Lo más probable es que Austria se dé por satisfecha con un empate, si en la tercera jornada ya tiene cuatro puntos.
En el Grupo D, Austria no podrá salir victoriosa del grupo. Todo dependerá de los resultados de los partidos contra los franceses y Polonia, así como de indicadores adicionales.
Alineación probable de la selección austriaca para la Eurocopa 2024 (esquema 4-4-2):
Selección austriaca
Predicción:
La selección austriaca del verano de 2024 es un ejemplo de equipo bueno y capaz al que le falta rendimiento para lograr grandes hazañas. Los hombres de Ralf Rangnick son capaces de dar un golpe en la Eurocopa y lograr el mejor resultado de la historia. Pero para ello necesitan jugar al máximo de sus posibilidades y evitar lesiones y bajas, y el equipo maravilla no tiene el talento suficiente para las medallas.
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Francisco Davi
