Eslovaquia se prepara para su la tercera participación en la etapa final de la Eurocopa de su historia. Anteriormente, los halcones disputaron la Eurocopa en 2016 y 2020, y ahora intentarán repetir y superar su mejor resultado: alcanzar los octavos de final en 2016. Ahora los eslovacos ocupan el puesto 48 en la clasificación de la FIFA.
Eslovaquia
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En la Eurocopa 2024, Eslovaquia jugará en el Grupo E, donde sus rivales serán Bélgica, Rumanía y Ucrania. El calendario de partidos de Eslovaquia es el siguiente:
En su primera Eurocopa de la historia, en 2016, Eslovaquia quedó ubicada en un grupo con Inglaterra, Rusia y Gales. Los Halcones comenzaron con una decepcionante derrota por 1-2 ante los galeses, recibiendo al final el gol decisivo. Pero entonces los eslovacos dieron un paso adelante y vencieron a Rusia por 2-1, y en el partido decisivo lograron frenar a Inglaterra por 0-0.
El resultado fue el 3er puesto en la repesca. Pero en los octavos de final Eslovaquia se enfrentó a un rival formidable: Alemania. La maquinaria no se tomó a la ligera al debutante y, tras un gol de Boateng en el minuto 8, sentenció el partido con un contundente 3-0. Sin embargo, meterse entre los 16 mejores equipos de Europa fue un gran logro para los eslovacos.
El líder de la defensa y principal estrella de la actual selección eslovaca es Milan Škriniar. El defensa del Inter, de 29 años, es uno de los jugadores más fuertes del mundo en su posición. Škrinjar es fenomenal en las batallas uno contra uno y en la defensa personal es tenaz y abnegado en las entradas. Su primer pase y visión del campo son ejemplares para un central.
Stanislav Lobotka, del Nápoles, desempeña un papel importante en el centro del campo eslovaco. Este polivalente centrocampista es bueno en todo, desde las entradas y el control del balón, hasta la subida al ataque y el apoyo a los delanteros. El mediocampo de los Halcones se construye en torno a Lobotka, de 28 años, y mucho dependerá de su estado de forma.
El ataque eslovaco carece ahora de un líder claro tras el final de la carrera del legendario Marek Gamšík. Pero la selección cuenta con un grupo de buenos delanteros capaces de mostrarse en la Eurocopa como: Robert Bozhenik, Ladislav Almasy, David Strelec.
El defensa David Ganczko, de 24 años, que jugó bien en el Feyenoord la temporada pasada, podría ser el titular. Ganczko puede jugar en el flanco izquierdo de la defensa y en el centro de la zaga. Este todoterreno es alto, rápido y técnico, y seguro atrae a muchos clubes de primera fila.
Recientemente, el italiano Francesco Calzona se hizo cargo de la selección eslovaca en octubre de 2022. El técnico de 55 años ha pasado casi toda su carrera trabajando como asistente en varios clubes de la Serie A y fue recomendado para la selección por Marek Gamšík, con quien Calzona se había cruzado en el Nápoles.
Calzona es un gran amigo y socio de Maurizio Sarri. Se dice que fue él quien introdujo en el fútbol al actual entrenador del Lazio hace 25 años. Antes de eso, Francesco trabajaba en la venta de café.
Curiosamente, Calzona también se hizo cargo del Nápoles inmediatamente después de su nombramiento en Eslovaquia. Después de haber trabajado en los clubes durante más de 20 años como asistente, el italiano recibió abruptamente dos cargos importantes. En la Serie A Francesco ha conseguido demostrar su valía ganando el Scudetto, pero con la selección todo acaba de empezar. En la Eurocopa, Calzona se enfrentará al mayor reto de su carrera como entrenador.
Stanislav Lobotka es una figura clave en la formación de la selección eslovaca. Casi todos los ataques de los Halcones pasan por él.
Lobotka es igual de bueno en la fase inicial, cuando tiene que recibir el balón de los defensas, y en la fase final, cuando tiene que enviar pases a los delanteros. Sin la creatividad de este centrocampista, el juego ofensivo de Eslovaquia palidecerá bastante.
Eslovaquia Eurocopa 2024
Defensivamente, Eslovaquia es compacta, rara vez asume riesgos e intenta saturar la zona central al máximo.
Al mismo tiempo, los Halcones no siempre se enfrentan a sus oponentes con una presión alta. Se trata más bien de una presión de equipo con énfasis en cerrar las vías de pase, en lugar de quitarles el balón justo después de un rebote.
En ataque, Eslovaquia juega lento, moviendo mucho el balón por el campo y recurriendo a menudo a los centros a los delanteros. Los laterales suelen participar en el ataque, situándose en posiciones extremas del centro del campo. Los centrocampistas pueden cambiar de posición u ocupar las zonas libres.
Al mismo tiempo, Eslovaquia es genial en los balones aéreos. Pocos equipos en Europa tienen tanto éxito a la hora de aferrarse al balón y luchar por aire, y los Halcones son capaces de poner nerviosos incluso a los gigantes.
Las principales fortalezas de la selección eslovaca son una defensa fiable y sistemática, un alto porcentaje de enfrentamientos directos ganados y una plantilla equilibrada sin puntos débiles evidentes.
En defensa, los eslovacos lo tienen todo a punto. La tercia Shkrinjar – Vavro – Hancsko es capaz de cerrar el paso a cualquier delantero, lo que lo confirman tan sólo 8 goles recibidos en 10 partidos de clasificación para la Eurocopa (4 de ellos contra la primera clasificada, Portugal). Casi cada dos partidos, la defensa eslovaca permanece en cero.
Los eslovacos Shkrinjar, Gancko y Vavro son los responsables de la primer zona en defensa, mientras que Bozhenik se enfrenta a los balones por delante. De media, los Halcones ganan más del 58% de todas las batallas de la máxima categoría. ¡Es una tasa de locura!
Pues bien, una de las principales ventajas de la actual selección eslovaca es la ausencia de un desequilibrio evidente entre líneas y de un exceso de «estrellato». Hay 2-3 líderes en la plantilla, pero no hay jugadores sin los cuales el juego del equipo se venga abajo. El equipo es más importante que las individualidades.
Eslovaquia no tiene muchos puntos débiles, pero sí bastantes en lo táctico. La principal desventaja es la marcha de su líder y jugador importante desde el punto de vista táctico, Marek Gamšík, justo después de clasificarse para la Eurocopa. Gamšík no sólo era un abanderado, sino que también cimentaba el centro del campo y finalizaba los ataques cuando era necesario.
Sin Gamšík, Eslovaquia tiene un vacío en el centro del campo. Lobotka, a pesar de todo su talento, no puede cubrir solo el eje central y al mismo tiempo conectar eficazmente con el ataque, y los Halcones tienen un incendio en la zona de apoyo: no hay nadie que proteja a los defensas cuando el rival contraataca.
A Eslovaquia también le falta creatividad en la creación. Los delanteros de banda son jugadores de sistema más que artistas e improvisadores, y con el bajo ritmo que tanto gusta a los Halcones, les resultará problemático abrir la defensa rival.
El sorteo ha enviado a Eslovaquia a un Grupo E difícil, pero superable. Por supuesto, Bélgica es la cabeza más fuerte que el resto del cuarteto y seguramente se hará con el primer puesto. Pero los Halcones son muy capaces de luchar con Rumanía y Ucrania.
El partido clave para los eslovacos será el inaugural contra los belgas. Si consiguen evitar una goleada, y más aún si logran quitarle puntos al favorito, mejorarán seriamente las opciones de Eslovaquia de clasificarse para los octavos de final. Es importante no desanimarse en caso de una derrota importante.
En la segunda ronda, los Halcones se enfrentarán al mejor equipo de la repesca. La inflexible Ucrania puede hacer sudar mucha sangre a los eslovacos.
La fase de grupos de Eslovaquia se completará con un partido contra Rumanía. Ambas selecciones son prácticamente iguales en cuanto a potencial, por lo que un cara a cara podría ser decisivo en la lucha por un puesto en la repesca. El ganador acabará seguramente segundo, mientras que el perdedor dependerá de el enfrentamiento con los otros terceros clasificados.
Creo que Eslovaquia es muy capaz de alcanzar los octavos de final de la Eurocopa 2024. Este resultado sería una repetición del éxito de hace 7 años. Pero será muy difícil llegar más lejos por la evidente diferencia de categoría con los grandes.
Probable lista de Eslovaquia para la Eurocopa 2024
(esquema 4-3-3):
Predicción:
La selección eslovaca de 2024 es un equipo típico de la zona media de la tabla, capaz de sorprender en un solo partido con base de carácter y trabajo en equipo. Los Halcones tienen suficientes jugadores habilidosos en todas las líneas, pero nadie que se haga con el control del partido en el momento clave.
La receta para el éxito de Eslovaquia en la Eurocopa es la máxima entrega, disciplina táctica y suerte. Si los astros se alinean, los eslovacos volverán a estar entre los 16 mejores equipos de Europa.
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Francisco Davi
